Yves Saint Laurent débute sa carrière comme assistant personnel de Christian Dior. Il lui succèdera à sa disparition avant d'ouvrir sa propre maison de couture à Paris en 1962, grâce à l'aide de son ami l'industriel Pierre Bergé. Il présente sa première collection lors d'un défilé en janvier 1962, devant un parterre de célébrités comme la baronne de Rothschild et Françoise Sagan. Les professionnels de la mode considèrent que ce défilé d'Yves Saint Laurent est historique, notamment parce qu'il intègre le sportswear dans le monde de la haute couture. Fort de son succès, il en profite pour lancer son premier parfum, « Y », l'année d'après. En 1965, le défilé présentant la collection Mondrian élève Yves Saint Laurent au rang des créateurs les plus appréciés, le magazine Women's Wear Daily dit de lui qu'il est le « roi de Paris ».

